Hoe diep reizen microplastics door de bodem - en wat betekent dat voor ons voedsel, water en milieu?
Op Unifarm van Wageningen Universiteit begint een uniek veldexperiment, dat in het voorjaar van 2024 van start is gegaan, antwoorden te geven.

Om deze complexe interacties vast te leggen, paste het onderzoeksteam drie soorten kunststoffen, waaronder twee die gecertificeerd biologisch afbreekbaar in de bodem, naast een controlebehandeling. Bemonstering wordt uitgevoerd op drie dieptes, met vijf replicaten, en herhaald twee keer per jaar - totaal 120 monsters per jaar.

Bemonsteringscampagnes vinden plaats in:

• Mei 2025 – Voltooid
• September 2025 – Voltooid
• Mei 2026 – Gepland
• September 2026 – Gepland

Ondertussen is de validatie plastische analyse is aan de gang, met extractie en identificatie van microplastics gepland van Oktober 2025 tot april 2026. Deze rigoureuze workflow zorgt voor betrouwbare gegevens over zowel de hoeveelheid als de kenmerken (grootte, vorm, afbraakstatus) van microplastics op verschillende bodemdieptes.

De resultaten van SOILPROM reiken veel verder dan academische nieuwsgierigheid. Ze zijn direct relevant voor belangrijke ecosysteemdiensten (ES), met inbegrip van:

1. Voedselproductie - Begrijpen hoe microplastics interageren met wortels en bodemvruchtbaarheid.
2. Waterverontreiniging - Potentiële risico's voor grond- en oppervlaktewaterkwaliteit beoordelen.
3. Waterinfiltratie - Evalueren of kunststoffen het vermogen van de bodem om water op te nemen en vast te houden veranderen.
4. Luchtkwaliteit - Onderzoek naar de mogelijkheden van resuspensie van kunststoffen door winderosie.
5. Genetische hulpbronnen - Onderzoek naar de effecten op de bodembiota en microbiële genenuitwisseling